Aunque los llamamos «naturales», los seguimos tratando como basura. Un nuevo informe revela cómo el mundo está desperdiciando el potencial de la madera, las fibras y el cuero, y propone una ruta para cambiar las reglas del juego.
Por: Rodrigo Pujol Del Toro
Mientras la agenda global celebra los avances hacia la economía circular, existe una falla estructural que pocos han notado: seguimos tratando los biomateriales bajo una lógica lineal. Madera, caucho, cuero, fibras naturales y bioquímicos son gestionados bajo el antiguo esquema de «extraer, producir y descartar», perdiendo una oportunidad de oro para restaurar ecosistemas y generar riqueza.
El informe Circular por Naturaleza, elaborado por la Fundación Ellen MacArthur en conjunto con la Coalición de Economía Circular para América Latina y el Caribe, expone esta desconexión tras analizar 31 políticas públicas en 12 países de la región.
La trampa de la sustitución
El problema principal, según el estudio, es que muchos gobiernos ven los biomateriales solo como «sustitutos» de plásticos o metales, sin aprovechar su verdadera capacidad: la regeneración. Al no integrarlos plenamente en la circularidad, perdemos beneficios vitales como:
- Resiliencia en las cadenas de suministro.
- Restauración de suelos y retención de agua.
- Generación de empleos en sectores de reparación, remanufactura y reciclaje de base biológica.
5 Pilares para una nueva frontera económica
Para cerrar esta brecha, el informe propone una hoja de ruta con cinco ejes fundamentales que los gobiernos deben integrar:
- Diseñar para la regeneración: Enfocarse en que los productos ayuden a recuperar la naturaleza, no solo a no dañarla.
- Circulación segura: Asegurar que los materiales biológicos puedan recircular sin complicaciones ni riesgos.
- Incentivos financieros: Crear marcos fiscales que premien la circularidad real.
- Innovación e infraestructura: Invertir en capacitación técnica y sistemas de logística para biomateriales.
- Colaboración estratégica: Eliminar los silos institucionales entre sectores y países.
Casos de éxito: El lujo que regenera
No todo es teoría. El sector privado ya está dando pasos firmes. Gucci, por ejemplo, ha integrado la producción regenerativa en su cadena de suministro. Su enfoque no solo garantiza que sus materiales sean de altísima calidad y trazables, sino que se asegura de que la producción capture carbono y mejore la salud del suelo. Además, al implementar centros de reparación, garantizan que la pieza dure décadas, manteniendo su valor intacto.
Como bien señala Luisa Santiago, directora ejecutiva de la Fundación Ellen MacArthur en América Latina: «La producción regenerativa de biomateriales es una forma de generar beneficios para el clima y la biodiversidad, pero también de generar resiliencia. Es un círculo virtuoso que será la nueva frontera para la evolución de nuestra economía».
Nota del editor: Es fascinante notar que, incluso cuando intentamos hacer las cosas «bien» usando materiales naturales, caemos en las mismas mañas de la economía de descarte. La transición hacia una economía circular no trata solo de cambiar el plástico por madera, sino de cambiar nuestra mentalidad para que todo lo que producimos —sea orgánico o sintético— esté diseñado para no morir nunca. ¡La verdadera innovación está en el diseño circular!
Para contactar al editor escribe: editor@thunder.mx
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