Con 19 complicaciones, más de 1,000 componentes y un complejo proceso de restauración, esta obra maestra de 1899 sentó las bases de la Alta Relojería y de galardonados iconos modernos como el RD#4.
Por: Rodrigo Pujol Del Toro
En 1899, Audemars Piguet llevó la búsqueda de la alta complicación a un horizonte sin precedentes con el Universelle, un extraordinario reloj de bolsillo que reunió 19 complicaciones en un solo mecanismo. Nacido en pleno apogeo de la maestría relojera del Vallée de Joux, este hito se convirtió en la prueba definitiva de la destreza técnica de los artesanos de Le Brassus. Hoy en día, la pieza forma parte de la colección Heritage de la marca y se custodia celosamente en el Musée Atelier.
El corazón de este titán mecánico era un calibre de 22 líneas construido con más de 1,000 componentes. Entre su impresionante repertorio de 19 complicaciones destacaban la Grande Sonnerie, repetición de minutos, calendario perpetuo, alarma de estilo americano, cronógrafo split-seconds, segundos muertos y aguja foudroyante. Para gobernar semejante despliegue técnico, el reloj integraba 14 dispositivos de corrección alrededor de su caja, incluyendo una corona, un gatillo, seis palancas y seis pulsadores.
Un proceso artesanal y su resurrección histórica
La gestación del Universelle refleja fielmente el funcionamiento de la alta relojería a finales del siglo XIX. En abril de 1899, los talleres de AP recibieron una ébauche excepcionalmente compleja creada por Louis Elisée Piguet, reconocido especialista de la época. Tras meses de meticuloso trabajo de ajuste y acabado para ensamblar sus más de mil piezas, el reloj fue enviado a Alemania para que Union Dürrstein —en Glashütte— lo comercializara bajo el nombre de «Universal Uhr».
Tras décadas de perderse su rastro, la pieza fue localizada y adquirida por el equipo de Audemars Piguet Heritage en 2016. Tras cuatro años de un complejo proceso de restauración, el reloj recuperó la vida y su funcionamiento original.
«La innovación contemporánea no reemplaza su pasado, sino que utiliza ese patrimonio como punto de partida para volver a intentar lo que parecía imposible.»
Del pasado legendario al RD#4 contemporáneo
El legado del Universelle continúa inspirando el presente. Tomando su filosofía como estandarte, la Manufactura desarrolló el Code 11.59 by Audemars Piguet Ultra-Complication Universelle RD#4, presentado en 2023. Este vanguardista reloj de pulsera reúne 23 complicaciones, 17 dispositivos técnicos y un total de 40 funciones, un logro que le hizo merecedor del máximo galardón del Grand Prix d’Horlogerie de Genève: la codiciada Aiguille d’Or. La conexión entre ambas joyas demuestra que la gran tradición relojera no es solo historia, sino un motor perpetuo de innovación.
Nota del editor: A veces nos da miedo que la tecnología nos reemplace, pero la realidad es que estos sistemas son como un practicante muy brillante y veloz que apenas está aprendiendo cómo funciona tu empresa. No busques que la IA resuelva todo sola; úsala para quitarte de encima lo repetitivo y enfócate tú en lo que realmente importa: la estrategia y ese criterio que solo los años de experiencia otorgan. Al final del día, el algoritmo puede darte los datos, pero tú eres quien tiene que decidir hacia dónde va el barco.
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