Investigadores desarrollan el «Índice de Inmunogenicidad» (ROI), una hoja de ruta para diseñar biomateriales más seguros y evitar ataques del sistema inmunitario
Por: Rodrigo Pujol
Un avance científico desarrollado por investigadores de Mayo Clinic promete transformar la seguridad en los trasplantes y la medicina regenerativa. El equipo ha diseñado un método innovador para identificar con precisión qué proteínas son las responsables de desencadenar respuestas inmunitarias adversas en el organismo. Este hallazgo, publicado en la revista Biomaterials, derriba la creencia de que todas las proteínas tienen el mismo potencial de rechazo, revelando que algunas proteínas pueden provocar reacciones intensas incluso en cantidades mínimas.
El núcleo de este descubrimiento es el llamado Ratio of Immunogenicity (ROI) o Índice de Inmunogenicidad. Esta métrica permite clasificar cientos de proteínas según su capacidad para activar el sistema de defensa del cuerpo. Uno de los descubrimientos más sorprendentes señala a las mitocondrias como las principales sospechosas: estas estructuras celulares representan más de una cuarta parte de las proteínas más inmunogénicas. Debido a su origen evolutivo ligado a bacterias ancestrales, el sistema inmunitario tiende a reconocerlas como agentes extraños cuando quedan expuestas fuera de la célula.
Leigh Griffiths, investigador sénior de Mayo Clinic, destaca que esta herramienta proporciona una guía clara para eliminar las proteínas perjudiciales en tejidos bioingenierizados, preservando solo lo necesario para la cicatrización. Las implicaciones de esta técnica son vastas, ya que podrían aplicarse para mejorar biomarcadores en el trasplante de órganos, combatir enfermedades infecciosas y avanzar en la biología del cáncer. Este esfuerzo forma parte de la iniciativa estratégica Genesis de Mayo Clinic, que busca acelerar la creación de productos médicos de nueva generación. Puedes consultar más avances sobre salud en el portal de Mayo Clinic.
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Nota del editor: El hallazgo sobre las mitocondrias es fascinante porque explica por qué muchos implantes fallan a pesar de estar fabricados con materiales «biocompatibles»; si los procesos de limpieza de tejidos no eliminan específicamente estos restos mitocondriales, el cuerpo seguirá detectando una amenaza biológica, lo que hace de la técnica ROI una herramienta indispensable para el futuro de la ingeniería de tejidos.
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