Menús más cortos, mocktails con identidad, inteligencia artificial y el auge del solo dining redefinen la experiencia de salir a comer
Por: Rodrigo Pujol Del Toro
La forma en que salimos a comer está cambiando. Y no es una percepción: es una transformación real que ya se siente en las cocinas, en las cartas y hasta en el diseño de los restaurantes. Para Roberto Alcocer, chef mexicano con estrella Michelin por su restaurante Valle en San Diego y socio de Hornos Vsuvio, el mensaje es claro: el comensal de 2026 es más selectivo, más consciente… y mucho más exigente.
“La industria está cambiando rápido porque el consumidor también lo está haciendo. Hoy la gente elige más, sale menos, pero cuando sale quiere que valga la pena”, resume Alcocer desde la trinchera diaria del restaurante.
Y bajo esa premisa, estas son las tendencias gastronómicas 2026 que están redefiniendo la experiencia culinaria.
Menos alcohol, más creatividad líquida
Una de las transformaciones más visibles es el descenso en el consumo de bebidas alcohólicas. En su lugar, los restaurantes están apostando fuerte por mocktails y bebidas sin alcohol con identidad propia.
“Definitivamente el consumo de alcohol está bajando y eso está exponenciando los cócteles y bebidas sin alcohol. Ya no es solo quitarle el alcohol a algo, es crear bebidas con carácter propio”, explica el chef.
La coctelería sin alcohol dejó de ser una opción secundaria. Hoy los menús incluyen propuestas con ingredientes como yuzu y pomelo, perfiles cítricos y frescos que dominan tanto en redes sociales como en barras de autor. La creatividad líquida es protagonista y el ritual social ya no depende del alcohol.
Menús más cortos, decisiones más inteligentes
La sobreoferta quedó atrás. En 2026, los restaurantes apuestan por cartas más concisas y mejor ejecutadas, una decisión que responde tanto al comportamiento del consumidor como a la realidad operativa.
“La gente no está saliendo tanto a cenar y los restaurantes se van a inclinar por menús más cortos, en parte para no sufrir tanto con el food cost y el labor cost”, señala Alcocer.
Menos platillos, pero más intención. Cada propuesta tiene un propósito claro y una ejecución más consistente. Es una cocina más enfocada, estratégica y rentable.
Experiencias que justifican salir de casa
Si el comensal sale menos, la experiencia debe ser memorable. Por eso, las cenas temáticas, menús maridaje y experiencias gastronómicas especiales seguirán creciendo este año.
“A raíz de que la gente ya no está saliendo tanto a cenar, va a haber un incremento en cenas con experiencias: cenas maridaje, cenas temáticas, propuestas que te saquen de la rutina”, comenta el chef.
En un mundo hiperconectado, no solo se comparte el platillo: se comparte la vivencia completa. El restaurante se convierte en escenario, narrativa y comunidad.
Inteligencia artificial aplicada al branding y la operación
La inteligencia artificial en restaurantes ya no es una curiosidad tecnológica: es una herramienta cotidiana. Desde diseño de menús hasta creación de logotipos, branding y análisis de datos, la IA está entrando a la industria con fuerza.
“Yo creo que la inteligencia artificial va a marcar mucho el rumbo este año. Surgió fuerte a finales del año pasado y ahora ya es mucho más normal ver todos los usos que se le están dando”, explica Alcocer.
Optimización de procesos, eficiencia operativa y construcción de identidad digital forman parte del nuevo ecosistema gastronómico.
Solo dining: mesas para uno, sin estigmas
Quizá la tendencia más humana de 2026 es el auge del solo dining. Comer solo dejó de ser incómodo y se convirtió en una práctica cada vez más común, especialmente en grandes ciudades.
“Las mesas para uno están súper en tendencia. En lo que va del año he tenido muchísimos comensales solitarios, y eso habla de gente que ya no se frena si no encuentra con quién salir”, comparte el chef.
Este fenómeno está influyendo en el diseño de espacios, barras más activas y experiencias pensadas para quien disfruta comer a su propio ritmo. Es una celebración de la autonomía y del placer individual.
2026: menos exceso, más intención
Las tendencias gastronómicas 2026 apuntan a una industria más consciente: menos ruido, menos exceso y más valor real. Menos cantidad, más intención. El restaurante que entienda al nuevo comensal —más selectivo, más informado y más emocional— será el que logre conectar en esta nueva etapa.
Como concluye Roberto Alcocer: “El restaurante que entienda al nuevo comensal, que sea flexible y honesto con su propuesta, es el que va a conectar mejor”.
La pregunta ahora es inevitable: ¿estás listo para salir a cenar… o seguirás pidiendo delivery?
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