Especialistas advierten que la presencia de sangre en la orina es la principal señal de alerta, la cual suele confundirse con infecciones comunes retrasando el diagnóstico
Por: Rodrigo Pujol
En el marco del Día Mundial del Cáncer de Vejiga, conmemorado cada 5 de mayo, la comunidad médica hace un llamado urgente a la cultura de la prevención. Aunque este padecimiento puede alcanzar una tasa de supervivencia del 98% si se interviene a tiempo, la realidad clínica muestra que muchos pacientes llegan en etapas avanzadas debido a que los síntomas iniciales son minimizados o confundidos con infecciones urinarias.
Este tipo de cáncer, donde el 90% corresponde al carcinoma urotelial, se origina por el crecimiento descontrolado de células en el revestimiento interno de la vejiga. A nivel global, representa el noveno lugar en incidencia, afectando predominantemente a hombres (75% de los casos) y a personas mayores de 60 años. En 2022, México reportó 3,814 diagnósticos y 1,404 fallecimientos, cifras que podrían reducirse drásticamente mediante el reconocimiento temprano de señales críticas.
Señales de alerta y factores de riesgo
El síntoma cardinal es la hematuria (sangre en la orina), que frecuentemente aparece sin dolor y de forma intermitente, lo que induce al error de ignorarla. Otros cambios que requieren atención médica inmediata incluyen:
- Variaciones en el color de la orina o ardor al orinar.
- Aumento en la frecuencia urinaria o dificultad para realizarla.
- Sensación de vaciamiento incompleto de la vejiga.
Respecto a las causas, el tabaquismo es el principal factor de riesgo, asociado al 50% de los casos, debido a que las sustancias tóxicas se concentran en la orina y dañan directamente el tejido vesical. Otros factores relevantes son la exposición a químicos industriales, inflamación crónica de la vejiga y antecedentes genéticos como el síndrome de Lynch.
El doctor Hugo Barreto subraya que dejar de fumar es la medida preventiva más efectiva. Ante cualquier cambio persistente en los hábitos urinarios, es imperativo consultar a un urólogo para transformar un diagnóstico incierto en una condición altamente manejable.
Nota del editor: No asumas que un sangrado leve es «normal» por la edad o una infección pasajera; la hematuria intermitente es traicionera precisamente porque desaparece, pero la causa subyacente permanece. Un simple estudio de laboratorio a tiempo puede ser la diferencia entre un tratamiento ambulatorio y una cirugía mayor.
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